The Pluperfect (υπερσυντέλικος) - “I had …”
The PLUPERFECT is the “past before the past”: it reports an action that was ALREADY complete before another past moment - “I had written the letter (before you called)”. It is the PERFECT with the auxiliary moved into the past: είχα (the imperfect of έχω) + the SAME invariant non-finite form the perfect uses. So έχω γράψει (“I have written”) → είχα γράψει (“I had written”); only the auxiliary changes. It runs είχα, είχες, είχε, είχαμε, είχατε, είχαν + the fixed form (γράψει / αγαπήσει / φάει / δει / πάει), which never moves. Use it to make the SEQUENCE of two past events explicit: the pluperfect one happened first.
The rule
The pluperfect (υπερσυντέλικος) is the past before the past: an action already complete before another past moment - Όταν ήρθες, είχα φάει ήδη (“When you came, I had already eaten”). It is the perfect with a past auxiliary: swap έχω for its imperfect είχα and keep the same fixed non-finite - έχω γράψει → είχα γράψει. The auxiliary runs είχα, είχες, είχε, είχαμε, είχατε, είχαν; the second word never changes and is exactly the perfect’s, irregulars included (είχα φάει, είχα δει, είχα πάει). Use it to make the order of two past events explicit - the pluperfect one happened first - and as the building block of the past-unreal conditional (Αν είχα διαβάσει, θα είχα περάσει).
Paradigm
| Person | Singular | Plural |
|---|---|---|
| 1st | είχα γράψει† | είχαμε γράψει† |
| 2nd | είχες γράψει† | είχατε γράψει† |
| 3rd | είχε γράψει† | είχαν γράψει† |
- Analytic pluperfect: the auxiliary είχα (imperfect of έχω) carries the person; γράψει never changes - the same non-finite as the perfect έχω γράψει.
- είχαμε + the invariant γράψει.
- Only the auxiliary moves: είχα → είχες. The second word stays γράψει.
- είχατε + the invariant γράψει.
- είχε + the invariant γράψει.
- είχαν + the invariant γράψει.
| Person | Singular | Plural |
|---|---|---|
| 1st | είχα αγαπήσει† | είχαμε αγαπήσει† |
| 2nd | είχες αγαπήσει† | είχατε αγαπήσει† |
| 3rd | είχε αγαπήσει† | είχαν αγαπήσει† |
- Group-2 non-finite αγαπήσει (the -ήσ- perfective stem), invariant; είχα carries the person.
- είχαμε + the invariant αγαπήσει.
- είχες + the invariant αγαπήσει.
- είχατε + the invariant αγαπήσει.
- είχε + the invariant αγαπήσει.
- είχαν + the invariant αγαπήσει.
| Person | Singular | Plural |
|---|---|---|
| 1st | είχα φάει† | είχαμε φάει† |
| 2nd | είχες φάει† | είχατε φάει† |
| 3rd | είχε φάει† | είχαν φάει† |
- Suppletive non-finite φάει (stem φαγ-), the SAME word as in the perfect έχω φάει. Invariant; είχα carries the person.
- είχαμε + the invariant suppletive φάει.
- είχες + the invariant suppletive φάει.
- είχατε + the invariant suppletive φάει.
- είχε + the invariant suppletive φάει.
- είχαν + the invariant suppletive φάει.